Trente ans d’attente, des enchères à plus de 100 millions de dollars, une décennie de batailles juridiques… L’extension .WEB est enfin sur le point de voir le jour. Présentée dès l’origine comme l’alternative au légendaire .COM, cette nouvelle extension s’apprête à faire son entrée officielle sur le marché. Retour sur un feuilleton hors norme qui a profondément marqué l’histoire d’Internet.
Une idée née avant même la création de l’ICANN
Pour comprendre l’engouement autour du .web, il faut remonter aux premiers balbutiements du Web. C’est en 1996 qu’une société californienne (Image Online Design) imagine l’extension pour la première fois. À cette époque où Jon Postel pense déjà à diversifier les extensions historiques (.com, .net, .org), le .web fait figure de pionnier.
Pourtant, lors de la toute première vague officielle de sélection par l’ICANN en 2000, le projet n’est pas retenu. Il faudra attendre le grand programme de réouverture des extensions (gTLDs) en 2012 pour revoir le .web ressurgir au premier plan.
2012 – 2016 : Une bataille acharnée et des enchères records
En 2012, l’ICANN ouvre la possibilité de poser sa candidature pour de nouvelles extensions. Le .web attire toutes les convoitises avec pas moins de 7 candidats de poids.
Aucun accord n’ayant pu être trouvé à l’amiable entre les candidats, l’ICANN tranche en organisant une enchère de dernier recours en juillet 2016. Le résultat dépasse toutes les attentes : la société Nu Dot Co remporte l’extension pour la somme astronomique de 135 millions de dollars.
Très vite, le géant Verisign (gestionnaire du .com) révèle avoir financé cette offre dans l’optique de récupérer le contrat du .web. Cette annonce fait l’effet d’une bombe et déclenche une pluie de contestations et de procédures de révision indépendante (IRP) qui vont paralyser l’extension pendant dix ans.
2026 : Le dénouement et la délégation officielle
Après dix années de recours juridiques et d’examens minutieux par le conseil d’administration de l’ICANN, le suspense prend fin : en juillet 2026, l’extension .web a été officiellement déléguée dans la racine du DNS sous la conduite de Verisign.
Cette décision ouvre enfin la voie au déploiement de l’extension :
- La période Sunrise : réservée en priorité aux titulaires de marques enregistrées.
- L’accès prioritaire (Landrush).
- L’ouverture générale au grand public et aux entreprises.
Ce qu’il faut retenir
Au-delà de son potentiel commercial, le cas du .web a servi de cas d’école. Les batailles juridiques qu’il a suscitées ont permis à l’ICANN de revoir et d’optimiser ses règles d’attribution pour les vagues futures, garantissant des processus plus transparents.
Nous vous communiquerons le calendrier d’ouverture des phases prioritaires (Sunrise) pour sécuriser vos actifs numériques avant le lancement grand public !